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Cómo elegir la protección solar para los niños

bambino sorridente seduto in spiaggia con la crema solare in mano

El uso de protectores solares es una medida fundamental para prevenir los daños del sol en la piel de los niños. Aquí tienes una guía completa para elegir la protección solar para los niños

¿Qué es el factor de protección solar (FPS), la proteccion solar contra la radiación UVB?

La crema, el spray, la loción o el stick que utilices debe llevar la mención “Muy alta protección” y un factor SPF de 50+ en el envase.

El valor del FPS (factor de protección solar) sólo se refiere a la protección contra los rayos UVB (los rayos ultravioleta responsables de las quemaduras solares y el eritema), no a la protección contra los UVA (responsables del envejecimiento prematuro de la piel y la fotosensibilización).

El FPS indica el número de veces que la aplicación de la crema prolonga la exposición de la piel al sol sin quemarse. Si la piel de un niño se enrojece tras 10 minutos de exposición al sol. Una crema con FPS 30 permite que ese mismo niño se exponga al sol sin sufrir daños durante 30 veces más. En realidad, no hay una correspondencia proporcional entre FPS y protección.

La legislación europea prevé la siguiente clasificación del índice de protección para el etiquetado de los productos de protección solar:

 FPS
Baja protección6 a 14 años
Protección media15 a 29 años
Alta protección30 a 50
Protección muy alta50 +

Qué protección contra los rayos UVA

La protección UVA es tan importante como la protección UVB. Por lo tanto, elija productos con el sello circular UVA en el envase. No existe una clasificación del índice de protección UVA. Algunos fabricantes, sobre todo en los países anglosajones, indican en la etiqueta la protección UVA con estrellas (de 1, protección moderada, a 4, protección máxima).

Protectores solares resistentes al agua

Elija un producto con las palabras “water resistant” o su equivalente en inglés en el envase.

No obstante, recuerde que la sudoración, el movimiento del niño mientras juega o nada, el baño en el mar o la piscina, la ducha y el secado eliminan la crema de la piel.

Por ello, también es necesario reaplicar la crema cada 2 horas, especialmente después del baño, incluso cuando se utilizan protectores solares resistentes al agua.

¿Son mejores los filtros físicos o químicos?

Un producto de protección solar funciona porque contiene “filtros”, es decir, sustancias capaces de interceptar y neutralizar los rayos UV. Pueden ser de dos tipos, a veces presentes al mismo tiempo:

  • filtros físicos están formados por partículas a base de óxido de zinc y/o dióxido de titanio que, al situarse en la superficie de la piel sin penetrar en profundidad, se interponen entre la piel y el sol, reflejando y dispersando los rayos UV. Por lo tanto, actúan un poco como un espejo;
  • Los químicos, en cambio, son sustancias que penetran en la piel y absorben los rayos UV, neutralizándolos. Por lo tanto, actúan como una esponja.

Si su hijo tiene una piel intolerante o atópica, o tiene menos de un año, elija un producto con filtro solar físico únicamente. A los menores de 6 meses, aplicar únicamente productos con filtro físico de óxido de zinc.

Los filtros físicos, que no penetran en la piel y sólo actúan como pantalla, son potencialmente mucho menos irritantes que los filtros químicos. Por eso son definitivamente preferibles para las pieles sensibles y atópicas, y para la piel de los niños pequeños, que es por definición más delicada. La última generación de productos con nanopartículas ha reducido en gran medida el problema de la dificultad de aplicación y el “efecto blanqueador” debido a su consistencia pastosa.

Los protectores solares con filtros químicos son, obviamente, más manejables desde el punto de vista cosmético, ya que son más fáciles de aplicar y absorber, por lo que son adecuados para niños mayores de un año con piel no sensible.

¿Crema, barra, gel o spray?

En un niño, la facilidad de aplicación es importante, ya que también anima al niño a cooperar en una operación que suele considerar totalmente innecesaria.

crema clásica con filtros químicos o mixtos es la más fácil de usar: tiene una textura más fácil de aplicar (por lo tanto, se está más seguro de aplicar la dosis correcta y en todas las partes del cuerpo) y un menor efecto blanqueador (por lo tanto, es mejor aceptado por los niños).

barritas sólidas, preferiblemente con filtro físico, son útiles para proteger zonas pequeñas del cuerpo, como la cara, las orejas y la nariz, donde se pueden aplicar más fácilmente sin que entren en los ojos. También es aconsejable aplicar barras de labios con FPS.

geles son más adecuados para las zonas cubiertas de pelo, como el cuero cabelludo.

sprays permiten aplicar el producto más rápidamente en grandes zonas del cuerpo, pero, sobre todo si el niño no se queda quieto durante la aplicación, pueden “perder” parte del objetivo. No pueden rociarse directamente en la cara, y hay que tener cuidado de que el niño no los inhale inadvertidamente. Por último, muchos están presurizados y son inflamables si se exponen a altas temperaturas.

A qué información de la etiqueta hay que prestar atención

La etiqueta del producto de protección solar debe contener información clara y legible, sin afirmaciones engañosas.

Las precauciones que deben tomarse además del uso de productos de protección solar y las instrucciones de uso deben estar impresas en el envase.

Los aerosoles deben llevar una advertencia sobre su inflamabilidad.

No se deje confundir por los términos, a veces engañosos, de la etiqueta de algunos protectores solares. Esto es lo que hay que tener en cuenta:

  • Waterproof“: significa “a prueba de agua” y, (a diferencia de “Water resistant”, que hemos visto que es el término correcto para las cremas resistentes al agua), indicaría que la crema no se elimina en absoluto con el agua o el sudor, lo cual es imposible;
  • “Escudo total” o “protección total”: ¡estos términos ya no están permitidos porque no hay ningún producto que permita blindar el 100% de la radiación solar!
  • “amplio espectro”: esto indicaría que el producto protege tanto contra los UVB como contra los UVA, pero si no va acompañado del símbolo que indica específicamente que también proporciona una cobertura adecuada contra los UVA (un sello circular con la palabra UVA), no es fiable;
  • “Hipoalergénico” o “Dermatológicamente probado”: de hecho, ¡no hay ningún producto aplicado a la piel que no pueda causar alergias!
  • “sin…”: Las afirmaciones que hacen hincapié en la ausencia de uno o más ingredientes son innecesarias y engañosas, y a veces sólo son estratagemas de mercado que enmascaran otras deficiencias del producto;
  • “prevención durante todo el día”: tampoco es cierto, y por lo tanto no está permitido.

¿Cuáles son las características de los protectores solares específicos para niños?

De ahí la importancia de que estos productos (incluidos los protectores solares) sean especialmente delicados y puros, para no crear problemas precisamente allí donde se supone que los previenen o alivian. Esto es especialmente cierto para los niños con pieles especialmente sensibles y atópicas.

Los protectores solares específicos para niños tienen una composición libre de conservantes, colorantes, níquel, fragancias y sustancias alergénicas. Pide consejo a tu pediatra para elegir la fórmula más adecuada para la piel de tu hijo, especialmente si tiene menos de un año o tiene piel atópica.

Cómo leer el índice INCI

Los productos de protección solar pertenecen a la categoría general de los cosméticos, cuya composición, según las normas europeas vigentes desde 1997, debe figurar en la etiqueta según la nomenclatura INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos):

  • ingredientes deben figurar en orden descendente de concentración, del más al menos representado;
  • Los de origen botánico o incluidos en la farmacopea se indican con su nombre en latín, los demás en inglés (por ejemplo, aceite de oliva: olea europea fruit oil);
  • perfumes van acompañados de la palabra francesa “Parfum”;.
  • tintes se indican con un número, según la lista incluida en el índice internacional de tintes, el Color Index (por ejemplo, CI16185).

El índice INCI es especialmente útil para entender, en una persona alérgica a una determinada sustancia, si ese producto contiene o no esa sustancia, incluso en pequeñas cantidades, y por tanto debe evitarse.

En el caso de los niños, como se ha mencionado anteriormente, los productos de protección solar específicos para bebés ya están diseñados y fabricados para no contener conservantes (parabenos), colorantes, perfumes, tensioactivos, irritantes ni siliconas. En cualquier caso, si su hijo es alérgico a alguna sustancia, siempre es necesario comprobar antes de su uso si dicha sustancia aparece en la lista de ingredientes (buscando así el término latino o inglés de la clasificación INCI correspondiente a la sustancia a la que es alérgico).

Precauciones para el uso de cosméticos y repelentes con filtros solares

Tenga cuidado con los cosméticos que dicen contener un filtro solar: suelen ser de baja protección. Por ello, si su hija se maquilla, es mejor aplicar primero la protección solar específica y después el maquillaje (aunque contenga un filtro solar). Veamos como elegir la protección solar para los niños.

Algunas cremas hidratantes también contienen filtros solares, con el índice de protección indicado en la etiqueta, pero a menudo no tienen las mismas características de fricción y resistencia al agua que los productos específicos de protección solar. También es posible que no protejan contra la radiación UVA. De nuevo, no deben considerarse como un sustituto de la protección solar.

Evite los productos de protección solar que también contengan repelentes de insectos: es mejor utilizar dos productos por separado.

Protectores solares naturales y protección solar para los niños

Los filtros solares de las cremas solares comerciales, ya sean químicos o físicos, son la única garantía de protección contra la radiación solar. Evite el uso de los llamados protectores solares “naturales” si no indican el índice de protección contra los rayos UVA y UVB, y no utilice nunca protectores solares “de bricolaje” preparados en casa según las “recetas de la abuela”. Recuerde que los daños causados por una exposición incorrecta al sol son permanentes e irreversibles.

Protección solar y vitamina D

Se ha demostrado que el uso sistemático de protectores solares de alta protección contribuye a los bajos niveles de vitamina D que suelen darse en los niños. Se trata de una cuestión controvertida que requiere más estudios y pruebas, pero no pone en tela de juicio la necesidad de proteger adecuadamente la piel del riesgo científicamente demostrado de desarrollar daños por envejecimiento cutáneo y cánceres de piel.

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