Cómo vendar el muñón umbilical de un recién nacido

El muñón umbilical restante, que ya no recibe sangre, sufre un proceso de desecación (momificación), adquiere gradualmente un color marrón negruzco y se desprende en unos 7-14 días.

Durante este periodo es muy importante poner en marcha las medidas de higiene adecuadas para evitar posibles infecciones. 

Por qué es importante mantener limpio el muñón umbilical

Al nacer, la piel y las mucosas del recién nacido, inicialmente estériles, son colonizadas fisiológicamente y con rapidez por las bacterias del entorno. 
Los recién nacidos, al tener un sistema inmunitario inmaduro, son más susceptibles a las infecciones cutáneas o generalizadas.

El muñón umbilical, en condiciones de mala higiene o de separación entre la madre y el bebé (que puede impedir el desarrollo normal de una flora saprofita protectora), puede convertirse en una puerta de entrada para los microbios patógenos responsables de infecciones del ombligo solo (onfalitis) o de infecciones generalizadas (sepsis).
Esto puede ocurrir especialmente en los primeros días de vida, pero también a lo largo de la fase de desprendimiento del muñón umbilical del ombligo. Las bacterias más frecuentemente responsables de la infección son: Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Klebsiella y estreptococos del grupo B.

Por lo tanto, es fundamental que no sólo el personal médico del hospital, sino también los padres, los abuelos y todas las personas que cuidan del recién nacido, conozcan y respeten las normas necesarias para prevenir la aparición de infecciones, sobre todo cuando se realizan maniobras que pueden provocar el contacto de la piel aún intacta del ombligo con la orina, las heces o la sangre, especialmente durante el cambio de pañales.

Las directrices más recientes utilizadas en el momento del parto sobre el tratamiento del muñón umbilical consideran esencial llevar a cabo una higiene de manos exhaustiva antes de realizar cualquier maniobra en el muñón.

Si las condiciones higiénico-ambientales son buenas, y en particular si la madre está amamantando y si la madre y el bebé pueden permanecer juntos después del parto, no hay necesidad de medicamentos locales para aliviar la caída o prevenir la infección.

Cómo se trata el muñón umbilical en el hospital

En el hospital, el personal médico adopta medidas estándar de higiene personal y ambiental para prevenir el riesgo de infección. En ausencia de signos de infección (enrojecimiento y edema de la piel circundante, secreción de pus, mal olor, fiebre) y/o sangrado de la herida umbilical, el procedimiento para el manejo del muñón umbilical por parte del personal médico consiste en:

• uso de mascarilla y bata desechable para evitar la propagación de microbios;
• Limpieza cuidadosa y vendaje inicial del muñón umbilical por parte del personal de enfermería neonatal utilizando una solución antiséptica lista para usar o un spray cutáneo de amplio espectro de acción;
• mantener el muñón seco y limpio, cubierto con una gasa estéril, sin aplicar ningún tipo de sustancia;
• mantener una circulación de aire adecuada a nivel del propio muñón para evitar crear un ambiente caliente, húmedo y pobre en oxígeno que dificulte la momificación;
• Inspección visual en cada cambio de apósito para detectar signos de infección (por ejemplo, piel enrojecida y edematosa alrededor del muñón, presencia de pus);
• Observación estricta de las normas básicas de higiene, en particular, el lavado minucioso de las manos antes de la limpieza y la sustitución de la gasa que envuelve el propio muñón, habida cuenta de la alta susceptibilidad de la zona umbilical a la infección por gérmenes hospitalarios.

En general, se favorece la participación de la madre en la realización del vendaje, al menos una vez, antes del alta del niño.

Cómo vendar el muñón umbilical tras el alta hospitalaria

También en casa, la madre y todas las personas que cuidan del bebé tras el alta hospitalaria deben respetar escrupulosamente unas normas de higiene precisas a la hora de vestir el muñón y cambiar el pañal. El muñón umbilical debe vendarse al menos una vez al día y, en cualquier caso, siempre que la gasa estéril que lo cubre no esté seca o se ensucie con heces u orina.

• Lavado social de manos cuidadoso: el lavado social de manos se define como el lavado de manos con jabón y agua del grifo durante al menos 40 a 60 segundos o, alternativamente, el frotamiento de manos con gel en una solución de alcohol.
• Levante el muñón del bebé y retire el apósito actual.
• Si la gasa utilizada en el apósito anterior está adherida al muñón, debe humedecerse con solución fisiológica para facilitar el desprendimiento.
• Si el muñón umbilical está contaminado con heces/orina, límpialo con jabón líquido monodosis, enjuágalo con suero fisiológico y sécalo con gasas estériles. Lávate las manos. Los agentes limpiadores pueden adquirirse en las farmacias.
• No utilice desinfectantes (como alcohol, peróxido de hidrógeno o mercurocromo). Si es necesario, el pediatra prescribirá el uso de estos productos.
• Antes de que se desprenda el muñón, no se puede bañar al recién nacido, sino sólo darle una esponja.
• Colocar una gasa protectora estéril, doblada y seca, alrededor del muñón y pinzar.
• Mantenga la gasa en su lugar utilizando una red de vendaje elástica.
• Colocar el pañal, teniendo cuidado de no cubrir el apósito.
• Utilice una máscara protectora durante la medicación en caso de infecciones de las vías respiratorias.

Cómo tratar el ombligo tras la caída del muñón umbilical

 El vendaje se realiza dos veces al día desinfectando el ombligo con peróxido de hidrógeno y cubriendo la zona con una gasa estéril. 

Cuándo consultar al pediatra 

Es mejor consultar al pediatra si

• la piel alrededor del ombligo aparece hinchada y enrojecida;
• una secreción amarillenta maloliente está presente;
• hay una hemorragia;
• Dos semanas después del nacimiento, el muñón aún no se ha caído;
• 2 semanas después de la caída del muñón, la cicatrización aún no es completa;
• Si observa una pequeña bola húmeda de color rosado en la parte inferior del ombligo, se trata de un granuloma umbilical. Se trata de un granuloma del ombligo.